当前我国电力行业发展面临四大困境：
一是：虽然电力行业具有公共产品的属性，跟其他行业的利润水平相比不太合适，但从2002年以来，国内电力行业盈利水平不断下滑。相较于石油、煤炭行业之间的利润，电力行业总资产利润率与其之间的差距日益拉大，煤电价格机制不顺，导致电力行业利润向煤炭行业转移。电力行业可持续发展的能力正在不断的下滑。
二是：各大电力企业不断的在加大投资做大企业规模，这就会出现一些资产负债率提升的问题。当前，火电企业受到超规模投资和近期火电亏损两大因素的共同影响，2008年以来火电企业资产负债率已远超出资产安全水平。高企的负债率似的发电企业融资困难，面临信贷规模降低、融资成本升高等风险。过高的负债率对电力企业的健康发展十分有害，对电力行业的可持续发展也构成了巨大的威胁。
三是：受到火电亏损，资金限制等因素的影响。近年来，国内一些已核准的火电项目推迟开工或投产。主要是当前风电、水电、太阳能等新能源的崛起挤占了火电的份额，长期的亏损使得发电企业对于火电投资的积极性不高。从电力需求量总体水平来说，电力需求量始终是在增加的，电力需求的负担逐渐加重。
四是：市场煤计划电这一根本矛盾持续存在，还没有得到很好的解决。由于本质上的"市场煤计划电"问题的存在，以及目前火电投资在大幅下滑，我国电力行业的可持续发展能力的确存在很大问题
据尚普咨询发布的《2010-2013年中国电力行业发展及投资可行性研究报告》显示：我国电力行业的发展正处于成长期，随着电力需求的不断增加，其肩负的变得越来越重。电力行业要想茁壮的成长就需要突破困境才能走可持续发展之路。
